motrech

Comment les enfants de 7 à 11 ans recherchent-ils de l'information sur Internet ? Des chercheurs du Human-Computer interaction Lab de l'université du Maryland, associés à Hilary Hutchinson du département "Expérience utilisateurs" de Google, ont réalisé une étude (remarquée là).

Ils se sont intéressés aux points suivants :

• Interaction dans l'utilisation du clavier et de l'écran (direction du regard, utilisation de l'auto-complétion) : les enfants regardent peu l'écran quand ils tapent leurs requêtes sauf quand elles deviennent trop complexes. Le plus souvent, ils ne remarquent pas, et n'utilisent pas la recommandation de requête.
  
• La connaissance et l'usage de Google par les enfants (fonctionnalités, perception générale) : la majorité des enfants sélectionnés utilisent Google et en ont une image positive (facile à utiliser, site cool...). Leur connaissance du moteur se limite en général au champ de saisie de la requête, pas du tout aux filtres de recherche (images, vidéos...) ni aux résultats.
  
• La frappe et l'orthographe (erreurs de frappe, outils d'assistance) :
  
• Utilisation et compréhension des boîtes de recherche : les enfants savent utiliser indifféremment le bloc de recherche central (sur la page d'accueil de Google) / celui qui apparaît suite à une première requête et les blocs de recherche de la barre d'outils.
  
• Requêtes à plusieurs étapes (complétion des requêtes, changement de stratégie de recherche, recherche par mots-clés ou en langage naturel) : la question comme "Which day of the week will the Vice-President’s birthday be on next year?" a posé des soucis aux enfants. Plus difficile qu'avec l'utilisation de mots-clés.

L'autre partie intéressante de l'étude, c'est qu'à partir de ces résultats des suggestions d'amélioration des interfaces de recherche sont suggérées

• Consider alternative input methods : il serait intéressant de proposer plusieurs alternatives de recherche aux enfants.
  
• Explore alternate auto-complete algorithms : l'auto-suggestion devrait peut-être apparaître dans un second temps vu que les enfants ne regardent pas l'écran au moment où ils saisissent une requête.
• Limit or expand the search results : aller vers des pages avec moins de textes, de liens... ne nécessitant pas de scroller.
• Age the interface : changer occasionnellement d'interface.
  

Jérôme : Je me suis délecté à la lecture de ce papier. Tout d'abord, parce que j'y ai retrouvé divers comportements de mes enfants face à un ordinateur et face à Internet. Mais également parce qu'il formalise certains lieux communs qui semblent des évidences, mais qu'il était nécessaire d'observer et de mesurer. Enfin, parce que cela fait déjà plusieurs années que je "bassine" certains de mes interlocuteurs avec l'idée de créer un moteur de recherche segmenté par âge. Cela m'a semblé évident lorsque mes enfants ne sachant pas encore lire ont commencé à utiliser un ordinateur, Internet et Google : les outils ne sont pas adaptés, puisqu'ils se basent sur une présentation uniquement textuelle, inaccessible aux enfants de moins de 7 ans. Nous pouvons alors assez facilement segmenter les moteurs de recherche suivant notre niveau d'accès à l'information à partir d'un ordinateur. A première vue, nous pourrions dégager les segments (avec quelques pistes basiques de spécificités à chaque segment) :

• non-lecteur : navigation/recherche exclusivement iconographique
  
• lecteur-débutant : navigation/recherche mêlant iconographie et texte simple
  
• ado : navigation/recherche textuelle instantanée (type keyboardr)
  
• adulte : navigation/recherche textuelle telle que nous la connaissons aujourd'hui avec Google
  
• senior : navigation/recherche offrant un contenu textuel plus riche que les autres versions, avec une présentation claire et reposante.

Pour chacun de ces segments, il faut bien évidemment des sources différentes et des pondérations différentes de ces sources.

Le but utlime serait alors de mettre en place un seul et même moteur de recherche évolutif qui s'adapterait à l'âge de ses utilisateurs, à son niveau d'accès à l'information.

Petit récapitulatif sur notre série de billets à propos de la vision de Google sur le futur de la recherche :

• Les modes de recherche vont évoluer
  
• La présentation des résultats va évoluer
  
• La personnalisation va s'accentuer
  
• La recherche interlingue va s'imposer
  

Que pouvons-nous en penser maintenant que nous avons une vision plus globale ? Ce qui me frappe ? Tout d'abord qu'il reste effectivement beaucoup de chemin à parcourir. Mais également que plus le temps passe et plus les nouveaux venus auront des difficultés à s'imposer :

Les modes de recherche

• Pouvoir adapter son moteur sur tous les terminaux imaginables (téléphone, tv, voitures, vêtements, réfrigérateurs, ...) demande des ressources conséquentes et surtout de très nombreux partenariats : Il faut être un 'gros' pour pouvoir se le permettre.
• Effectuer des rechercher à partir de sons, d'images ou de vidéos nécessite également des ressources conséquentes (humaines, machines, énergie).
  

La présentation des résultats

• C'est certainement la partie la plus ouverte aux outsiders, mais également celle sur laquelle il est le plus difficile de rompre avec les habitudes.
  

La personnalisation

• Qui dit personnalisation, dit tracking, et pour un tracking efficace, il faut une authentification. Et à moins de demander une authentification pour des services annexes (comme l'a fait Google avec GMail ou Picasa ou Google Documents), il n'est pas facile de légitimer la nécessité de s'authentifier pour tirer le meilleur d'un moteur de recherche. Bref, il faut authentifier l'utilisateur de manière détournée. Comment un nouveau moteur flambant neuf pourrait-il justifier ce besoin ? Et même s'il y parvenait, il n'aurait que peu de choses à tracker, comparé à Google ou Yahoo! qui peuvent, eux, utiliser l'activité de leurs utilisateurs sur les différents services qu'ils proposent (agenda, messagerie, messagerie instantanée, cartographie, partage de bookmarks, stockage de photos, ...)
• L'autre point important de la personnalisation est la confiance : Même si l'utilisateur est d'accord pour fournir quelques informations personnelles afin qu'un moteur lui offre des résultats plus profilés, il le fera d'autant plus qu'il a confiance dans le service en question. Et là, encore une fois, Google, Yahoo! et Microsoft ont un indice de confiance bien plus élevé qu'un nouveau venu. Car finalement, avouons-le, même si nous crions bien souvent au loup, il n'y a jamais eu de preuve d'une utilisation abusive des données personnelles par les principaux moteurs.

Emilie : une remarque très pertinente. On en dit des choses sur Google, il génère débats et inquiétudes (voir le cas de GoogleHealth, le système de collecte des données personnelles, la durée de conservation des données personnelles malgré des efforts, etc.) quand il s'agit de la sécurité des données personnelles mais finalement, nous n'avons jamais eu d'échos d'abus ou de non-respect de la vie privée.

La recherche interlingue

• Tout comme la présentation des résultats, c'est un domaine assez ouvert, dans lequel un outsider pourrait se démarquer. Mais la recherche interlingue ne sera, à mon sens, pas un élément suffisant (pas assez visible pour l'utilisateur) pour espérer concurrencer Google et les autres.

Il ne sera donc pas facile de s'imposer et de lancer de nouveaux moteurs pouvant concurrencer Google, Yahoo ou Microsoft. L'histoire récente nous le prouve, aussi bien avec Cuil qu'avec Accoona. Nous n'avons évoqué ici que la vision à long terme de Google, il y a certainement d'autres pistes à creuser et même certainement certaines qui pourraient rompre avec les solutions actuelles et parvenir à s'imposer.

Vous avez des pistes, des idées ? N'hésitez pas à nous en faire part en commentaire.

Emilie : je note qu'il n'est pas du fait allusion dans The Future of Search de Google à la recherche sociale. A l'heure où on ne cesse de nous parler de Web 2.0, je m'interroge !

Google nous propose sur son blog officiel un très bon billet de Amit Singhal intitulé "Technologies behind Google ranking".

Ce billet expose de manière claire et simple et illustrée, les principales problématiques de la recherche d'information sur internet. On y retrouve trois axes majeurs :

• La compréhension des pages à indexer
• La compréhension des requêtes de l'utilisateur
  
• La compréhension des utilisateurs eux-mêmes
  

Une bonne lecture pour s'initier à la recherche d'information sur internet et aux moteurs de recherche.

Emilie : je trouve toujours bien que les éditeurs de solutions, quelles qu'elles soient, fassent un effort de vulgarisation pour mettre à la portée de tous des concepts, des processus... qui ne sont pas faciles d'accès. Bravo Google !

eBay a récemment annoncé sur son blog le lancement des tests de son nouveau moteur de recherche (il devrait sortir très prochainement). Le célèbre site de vente aux enchères a mis en place pour l'occasion un eBay prénommé Avant-Première : il est presque une copie conforme de l'eBay que les internautes utilisent habituellement ; "La principale différence se trouve dans le système de recherche des objets."

Les plus attendus, d'après GNT et le Journal du Net :

• une interprétation plus fine des requêtes
• une meilleure visibilité pour les objets des boutiques dans les résultats
• une meilleure gestion de l'orthographe et de la grammaire
• une navigation visuelle interactive
• un classement des résultats selon leur pertinence par rapport au mot clé tapé

Jérôme : C'est bien qu'un moteur de recherche classe les résultats par pertinence, c'est le minimum syndical, non? En revanche je suis intéressé par la gestion de l'othographe et de la grammaire : c'est à dire? un traitement particulier pour chaque langue du moteur ?

Pour en savoir plus sur la version bêta du moteur de recherche eBay, vous pouvez consulter le blog eBay.

Il n'y a pas que Google pour rechercher et trouver sur le Web, et pourtant nous sommes nombreux à n'utiliser que le moteur de recherche américain, et même à en faire la page d'accueil de notre navigateur. Il y a aussi les grands du Web, Yahoo, Live Search... et tous les moteurs de recherche alternatifs auxquels on ne pense pas et qui pourtant mériteraient plus d'attention.

Jérôme : En effet, sur shopreflex et staragora par exemple, la part des recherches provenant de google est de plus de 90% ... il y a donc un gros travail d'éducation à faire! Alors, pourquoi ne pas utiliser un moteur à but non lucratif ?

C'est ce que se dit le site Alt Search Engines qui se donne pour objectif "to expand coverage of search engines to include the hundreds of alternative / niche search engines." C'est dit ! Mais attention, pas d'anti-google en vue. A quoi cela servirait-il, franchement ?!

Jérôme : Heu ... et pourquoi pas tiens! Cela servirait juste à ce que Godgle ne soit plus le seul point d'entrée à la connaissance numérique... non?

Le site, créé il y a plus d'un an maintenant et édité par Charles Knight, est très riche en informations et les rubriques fort nombreuses : News, Reviews, Debates, CEOs (plusieurs chats avec des CEOs), Global (les billets de ceux qui poitent vers le site), Verticals (catégorie dédiée aux moteurs de recherche verticaux). On y trouve également un lien vers un classement des 100 moteurs de recherche les plus plebiscités par les internautes.

Et vous, quel est votre moteur de recherche alternatif préféré ? Laissez-nous un petit commentaire...

Jérôme : ... Google ... :-(

Pour finir un petit sondage :
<script type="text/javascript" language="javascript" src="http://s3.polldaddy.com/p/550456.js"></script><noscript> Utilisez-vous uniquement Google comme moteur de recherche général ?
( polls)</noscript>
<noscript></noscript>

Et si tel le phoenix, motrech renaissait une nouvelle fois de ses cendres?
Lors d'une rencontre la semaine dernière avec Emilie Ogez, créatrice du groupe Facebook Moteurs de Recherche il m'a semblé naturel de lui proposer de reprendre le flambeau.
Puis au fil de la discussion il semblait encore plus évident qu'elle devienne co-auteur du blog.

Nous aborderons ainsi le thème des moteurs de recherche selon deux axes très différents et complémentaires.
J'espère (nous espérons) que vous apprécierez cette nouvelle formule.
A bientôt (le premier billet d'ici peu).
Et bienvenue Emilie!